Психологи часто встречаются с родителями, чьи дети имеют славу молчунов, замкнутых, стеснительных. В основном визиты приходятся на возраст трех-четырех лет. Долгое молчание ребенка, как правило, тревожит родителей. Они послушно следуют за малышом, по направлению его указательного пальчика угадывают желаемое, многократно произносят названия предметов в надежде, что их чадо заговорит. Но этого не происходит. И дело здесь совсем не в задержке речевого развития.

  Что такое мутизм? Мутизм - отказ от речевого общения при сохранности речевого аппарата. Причем молчание может быть постоянным (тотальный мутизм) или проявляться только в определенных ситуациях, то есть быть избирательным. Тревога родителей вполне понятна. Дети с этим "недугом" выглядят странно, их подозревают в умственной отсталости, но речь не идет ни о задержке развития, ни об аутизме (болезненной погруженности в себя), ни о глубоком психологическом шоке.

   Избирательный мутизм - невротическое отклонение, при котором ребенок вступает в контакт только с некоторыми людьми. Как правило, в психотравмирующей ситуации ребенок молчит, а в комфортных условиях говорит нормально. Такое поведение чаще всего наблюдается в дошкольном и младшем школьном возрасте. Как правило, с возрастом мутизм исчезает сам по себе. Однако, к тому времени личность может быть серьезно деформирована, если в детстве не предпринимались необходимые меры по коррекции и лечению этой сложной формы невроза. Из таких детей вырастают взрослые с коммуникативными проблемами, про которых говорят: "Из них слова не вытянешь".        Вероятно, каждому приходилось встречаться с людьми, имеющими славу молчунов с раннего детства.

   Многие родители в шутку сказали бы, что если он хоть на день замолчит, мы услышим, как поют ангелы. Но есть у меня в "копилке" и другое высказывание. Мать одного из таких детей сказала: "Он никогда не говорит! Это сводит меня с ума!". Он хорошо успевает в школе, выполняет свои домашние обязанности, соблюдает правила, не хнычет и не на что не жалуется, не ссорится, не толкается, не кричит. Но он разговаривает только, когда это необходимо - "Пожалуйста, передай мне соль".

   Я понимаю, как тяжела эта "игра в молчанку". Старания близких родственников разговорить такого ребенка обычно оказываются напрасными, несмотря на соблазнительные предложения, обещания, подарки и наказания. Ребенок отворачивается, прячется за спину "доверенного лица", убегает, капризничает. Создается впечатление сверхзастенчивости, излишней робости или, напротив, вызывающего упрямства. Иногда ребенок может вести себя агрессивно: замахнуться, ущипнуть, толкнуть, ударить не только близкого человека, но и постороннего взрослого, который пытался установить с ним контакт. Самый незначительный повод (деликатное замечание, строгий взгляд, ошибка в тетради) побуждает маленького упрямца замкнуться и надолго замолчать. Причем, невозможно предусмотреть все случаи, которые для него будут психотравмирующими. Что же является причиной мутизма, вот главный вопрос, если ребенок может разговаривать, почему же он не говорит? Но вот что удивительно, как правило, такие молчуны - это дети с очень сильным, а не робким характером, с железной волей и ослиным упрямством. Сами посудите, какой недетской выдержкой надо обладать, чтобы никогда ни при каких обстоятельствах не раскрывать рта на людях. При этом молчуны прекрасно все слышат и понимают и гораздо внимательнее других детей следят за происходящим.

   Но это не напряженное вглядывание близорукого или слабослышащего человека, а оценивающий взгляд стратега и тактика, который умеет манипулировать людьми. Так что, скорее гордыня, а вовсе не робость лежит в основе отказа от речи. Бывают случаи, когда упорное молчание на людях происходит от уязвленной гордости. Например, ребенок плохо выговаривает буквы или заикается. Если у него достаточно высокий интеллект, это может оказаться настолько травмирующим обстоятельством, что он предпочтет молчать, чем говорить неправильно.

   Но весьма часто бывает, что объективных причин для нежелания разговаривать нет. И тогда возникает мысль о патологическом стремлении к лидерству. Такому ребенку хочется царить. Но, трезво оценивая свои силы, он понимает, что может владеть лишь несколькими подданными - своей семьей. Хотя нередко и другие взрослые обращают на него повышенное внимание: кто-то жалеет, кто-то пытается разговорить упрямца. Таким поведением ребенок привлекает к себе внимание, поскольку для общения приходится угадывать все его желания. Но не спешите клеймить такого ребенка, ах, мол, в чем дело. Поверьте, ребенок не меньше вашего страдает в этой ситуации. Вспомните детей истошно кричащих в "Детском мире", слезы в три ручья, от плача аж заходится, он же понимает (не осознает), что таким образом манипулирует своей ненаглядной мамочкой. Он точно знает, просто так ему неполучить новый самосвал, а после честно отработанного "концерта", на - получи, только перестань так рыдать. Ребенок плачет и страдает вполне по настоящему, это не инсценировка! Это его способ получить мамину любовь и внимание (если купила самосвал, - значит любит, значит заботится). В основе мутизма тот же принцип, всего лишь способ привлечь к себе внимание.

   Резонный вопрос, как общаться с таким ребенком, как ему можно помочь? Взрослые, которых тревожат добровольный "обет молчания" и непонятные им причины ненормального протеста ребенка, стремятся перевоспитать маленького упрямца во что бы то ни стало. Известны случаи, когда родители молчуна ставят его в угол до тех пор, пока он ни заговорит. Однако подобные меры только ожесточают ребенка, усугубляют его состояние. В силу своих индивидуальных свойств такие дети предрасположены к невротическим расстройствам и реакциям протеста.

   Однако избавиться от мутизма невозможно и посредством уговоров, лести.

   Прежде всего, необходимо создавать условия для самостоятельности, как можно чаще ставить ребенка в ситуацию выбора. Например, при покупке сладостей или игрушек можно продемонстрировать непонятливость и предложить малышу самому обратиться к продавцу с просьбой. В случае отказа - не уговаривать, но и не покупать желаемое. Важно не ущемлять гордости (самолюбия) молчуна, а постараться перестроить систему отношений с ним. Еще один способ - сообщите ребенку, что его молчание заразно. В итоге мама (или другое значимое лицо) тоже "заразилось" и не может ни о чем попросить постороннего человека. Да и дома теперь придется молчать.

   В случае агрессивного поведения ребенка не стоит объяснять ему, что так поступать нехорошо. У многих детей-молчунов высокий интеллект, они умны и прекрасно понимают это сами. Главное, нельзя наказывать, высмеивать, оскорблять, унижать, требовать говорить. Они особенно чувствительны, ранимы, обидчивы. Вот почему терпение, деликатное и осторожное отношение - незаменимые помощники. Если все "домашние" старания не улучшают ситуацию, то не стоит откладывать визит к специалисту.